Инженер с того света

Содержание книги

В тот миг, когда сон расстегнул свои лёгкие объятия, Дарий Мэйншторм очнулся в чужой реальности, будто бы телом он был теперь свободен от тяжести аневризмы, что вчера ещё держала его в плену инвалидности. Жена, как холодный ветер, разорвала их брак через государственный портал, а врачи лишь шептали о последующих мгновениях. Теперь он стоял в серой шерстяной мантии, тяжело сидящей на нем, и пытался разгадать тайну того, почему карманные часы с чеканной крышкой казались новым хозяевам высшей технологии.

Его куратор — вспыльчивый молодой человек, чьи пороги обитали полгода ради этого переселенца. А за адаптацией следить будет старшая сестра куратора, секретарь технического комитета, владеющая лишь искусством разглаживания складок заклинанием и тайно собирающая игрушечные паровозики в мастерской деда.

Империя Солэйн приглашает иномирцев не из альтруизма. Здесь магия — удел единиц; старые артефакты разрушаются, а нефтяное топливо запрещено провидцами с времён Эдварда Мудрого. Паровозы ездят на угле, электричество отсутствует в принципе, и женщина‑инженер — абсурд, недоступный для обсуждения. Дарий осознаёт это, когда его попытка объяснить работу ветрогенератора вызывает у Розы Алейно взгляд смеси восхищения и обиды. Она убежала из собственной мастерской, оставив его с куратором, который теперь оказался строже, чем казался при первой встрече.

Он теряет привычный мир целиком: бензиновые двигатели здесь бесполезны, профессия утратила ценность, а даже простейший этикет — загадка. Но он потерял и куда более важное — право быть просто наблюдателем. Роза и её дед уже строят планы, в которые он вписан без спроса, а бывший жених Розы, теперь муж её сестры, намерен перехватить перспективного специалиста.

Дарий стоит перед выбором: собрать электромагнит из проволоки и магнита для чужой империи или найти способ быть полезным так, чтобы не стать чьей‑то монетой в чужой игре. Между тем Роза скрывается в своей спальне, размышляя о том, стоит ли вообще помогать тому, кто смеялся над её незнанием.