Бедовая невеста, или Ведьма дракону (не) пара

Содержание книги

Матушка просила Джейн Вейр молчать, улыбаться и кивать – всё ради лорда Трэйма, вдовца в возрасте её отца. Вместо того чтобы подчиниться, Джейн выбрала иной способ произвести впечатление: она появилась на брачном балу в мужском костюме, сшитом из штор, украшенном серебряной брошью‑змейкой на лацкане. Скандал гарантирован; мать отвалится в обмороке, а назойливый жених Трейм получит отпор. Но настоящий сюрприз уже ждёт за кулисами — голос Саймона Дрэгмара, дракона и первой любви, исчезнувший три года назад без объяснений. Он вытащил её из неловкой ситуации, подмигнул и предложил фиктивный брак на один сезон: ему нужна должность главы рода, ей — свобода от материнских амбиций. Джейн согласилась, но поставила условие – публичное предложение при всех. Саймон опустился на колено, и она ответила «да», хотя внутри всё кричало, что с этим драконом шутки плохи.

Свадьба превратилась в цепочку катастроф: погоня на экипаже с лошадьми, сбившимися с курса; призрак бабушки Роуз, вмешивающийся в церемонию; похоронный марш вместо свадебного марша; появление матери Саймона, обвиняющей невестку в привороте. Джейн отбивалась сама, а Саймон лишь подыгрывал. За кулисами этого спектакля скрывалось другое – драконье пламя, просыпающееся при каждом их поцелуе, и ведьмина сила, откликающаяся на него странным резонансом. Брат Саймона Аларик, временно управлявший делами рода, запечатал поместье и вывез слуг, но Джейн разрушила печать заклинанием, которое раньше было ей недоступно. Они остались одни в пустом поместье, а граница между фикцией и реальностью стала тоньше танцующего пламени свечи.

Джейн проснулась в пустой спальне. Саймон уехал до рассвета, распорядившись вывести свои вещи. Сегодня заседание Совета, и он, вероятно, рассчитывает получить титул и расторгнуть их союз. Джейн натянула алое платье и отправилась к зданию Совета, чтобы сыграть свою роль до конца. Брошка‑змейка пришевелилась на груди, излучая знаки жизни. Она поднялась по мраморным ступеням и увидела его – безупречного, с небрежной укладкой, смотрящего сверху вниз. В его золотых глазах зажглись блики, и Джейн поняла: игра ещё не окончена, хотя правила изменились без её ведома.