Срочно ищу жену. Обращаться к некроманту

Содержание книги

Мирослава Альер сидела в тесном экипаже, окружённая двумя стражниками, и погружалась в мысли о сухом зверобое, который она собиралась использовать. Её лавка была обыскана: полки опрокинули, товары разбросали, а сама её обвинили в приготовлении зелья‑могильника — чего она ни разу не варила и даже не могла сварить. Капитан Берн скептически усмехался над её оправданиями, соседи суетились возле дверей, а перед ней висело страшное предвкушение лишения дара: процедура, после которой человек превращается в пустую оболочку. Единственная возможность спасения – экспертиза в Некромантском крыле, куда её вывезли. В том месте работал сам Арсений Вирнгольд.

В кабинете некроманта не пахло трупами и не стояли гробы; атмосфера была унылая: стол, шкафы с папками, карта на стене. Сам Вирнгольд оказался молодым, красивым и опасным — не чудовищем, а ледяным расчётом в человеческом облике. Он выслушал флакон так же внимательно, как врач слушает больного, и сказал: «Она не варила зелье». Но добавил, что это не спасёт её от суда. Управление любит громкие дела, а у Мирославы нет ни денег, ни покровителей, ни времени. Через неделю всё кончится. Тогда Арсений предложил сделку, от которой у неё перехватило дыхание: брак. Фиктивный, заключённый до полуночи, чтобы вступить в силу старый закон о брачном поручительстве. Она получит защиту от лишения дара, он — освобождение от должности и проверки со стороны магистра Белира, который уже ставил ему ультиматум.

Мирослава подписала бумаги, надела кольцо, которое охладило кожу, и поцеловала мужа под довольные хлопки мёртвых родственников. Белир обещал проверить их брак на следующий день. В особняке Вирнгольдов её встретил скелет‑дворецкий, ожившие портреты и чёрный кот, который наступил ей на подол и зашипел. Она уснула в чужой спальне, в парадном платье, а проснулась от тяжести на лице — Морок уселся на подушку и душил её своим брюхом. На столике стояли розы без чёрных лент и записка от дворецкого с пожеланием наследников. Арсений уже работал с флаконом могильника, и Мирослава поняла, что её новая жизнь только начинается.